Conserver la qualité des vins dans un contexte de changement climatique est un véritable défi où l’œnologie a un rôle primordial à jouer. Issu de plusieurs années de collaboration entre les chercheurs de l’IFV et de l’INRAE, l’utilisation d’un robot de vinification, Vinimag©, est un véritable changement d’approche pour relever ce défi et permet un bond technologique essentiel pour accélérer la recherche dans cet objectif. Ce robot est installé dans les locaux de l’unité expérimentale de Pech Rouge à Gruissan.

Vinimag© est un robot de vinification de vins rouges en petit volume (<1kg). Il suit simultanément la fermentation de 60 cuves de raisins rouges égrappés et préalablement malaxés. Ces fermenteurs sont thermorégulés individuellement et la température est mesurée à trois hauteurs par des capteurs IR. Un bras collaboratif transfère les fermenteurs sur un poste de mesure de poids et de la couleur et sur un poste d’ajout d’intrants. Le suivi du poids permet d’accéder à la cinétique fermentaire. Cette mesure est réalisée toutes les heures, de même que celle de la couleur, qui suit ainsi l’extraction de la pellicule vers le jus au cours de la fermentation. Le second poste permet l’ajout liquide d’intrants de manière automatisée.

Ce robot est le dispositif expérimental central de la nouvelle UMT Actia Oenotypage qui réunit les compétences scientifiques et techniques de l’IFV, de l’Institut Agro Montpellier, de l’UMR SPO et de l’UEPR d’INRAE. Unique au monde pour les vins rouges, il a pour objectif de permettre « l’oenotypage à haut débit ». En effet, les chercheurs vont, grâce à ce dispositif, étudier et intégrer les critères œnologiques en amont de la création et de la sélection variétale qui vise l’adaptation du matériel végétal au changement climatique (adaptation aux températures élevées, résistantes aux maladies). L’effet de la sécheresse sur le vin sera également étudié de même que les nouveaux itinéraires de vinifications avec peu ou pas d’intrants.

Vinimag© est l’outil central du projet Minicave qui est le fruit de 5 ans de mise au point par l’IFV, l’INRAE et l’Institut Agro pour respecter les grands principes de la vinification en rouge à l’échelle du kilo. Une Banque de Raisin permet de conserver les lots de 1 kg surgelés et de différer les fermentations toute l’année   en s’affranchissant ainsi de la saisonnalité des vendanges   Après décongélation, les raisins sont malaxés pour reproduire le foulage. Le robot assure la fermentation et le pressurage réalisés par une centrale de 9 postes, baptisés Nano’press.

Voir la vidéo du robot Vinimag