La vigne évolue à la fois par reproduction sexuée, via les pépins et par multiplication végétative via bouturage et greffage. La reproduction sexuée produit des variétés différentes des parents, tandis que la multiplication végétative reproduit quasiment à l’identique les cépages parentaux. Via la multiplication végétative apparaissent malgré tout des différences qui donne lieu à des clones différents. Les méthodes récentes de séquençage du génome entier des plantes permettent de différencier cépages et clones d’un même cépage. La diversité entre clones est cependant beaucoup plus faible que celle entre cépages.

La communication présentera les travaux réalisés sur deux cépages, le ‘Chenin blanc’, et le ‘Merlot’. L’étude de 55 clones de Merlot, dans un dispositif expérimental bien adapté, permet d’identifier des différences significatives de la concentration de sucre entre clones, correspondant à l’équivalent d’un degré d’alcool entre les clones les plus extrêmes pour ce caractère.

Le clone peut donc être un levier intéressant contre le changement climatique. Enfin, l’étude de 27 clones de Chenin blanc, français et sud-africains permet de démontrer que les clones ont évolué différemment dans ces deux zones viticoles. Pour obtenir plus de diversité pour un cépage donné, il peut être intéressant de rechercher des clones dans des zones différentes du globe.

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